La lettre
n°51
ossier
d’apprentissageopérant chez lamêmeespèce
(8)
.Unedes
fonctions attribuées aux neurones nouvellement générés
dans lesystèmeolfactif seraitdecontribuerchez lasourisà
demeilleuresperformancesdans ladiscriminationdesobjets
olfactifssimilaireset àaugmenter lavitessed’acquisitionde
ce typedeperformance
(4)
.Diversesmanipulations,directes
ou indirectes,de laneurogenèseolfactiveadulteconduisent
àdes résultats suggérant également un rôledes néo-neu-
ronesdans l’apprentissageet lamémoiredesodeurs.Suite
à l’apprentissaged’uneassociationodeur-récompense, les
neuronesnouvellementgénéréss’avèrentainsipréférentielle-
mentactivés lorsd’uneépreuvede rappel
(9)
,et l’ablationpar
traitementpharmacologiqueou irradiationdesnéo-neurones
olfactif altère lamémoireà long termepour descomposés
odorants
(8, 9)
.Demanière intéressante, l’effacementd’une
tracemnésique acquise lors d’une première association
odeur-récompense s’accompagned’unediminutionde la
surviedes néo-neurones spécifiquement recrutés lors de
cetapprentissage.Deplus,unblocagepharmacologiquede
l’apoptosedecesmêmesnéo-neuronesprévient lapertede
la traceacquise
(10)
. L’ensembledeces résultatsconforte
l’idée d’une contribution fonctionnelle de la neurogenèse
adultedans lamodulation et la consolidationdes informa-
tionsmnésiques. Par ailleurs, ledéveloppement et l’activité
desneuronesolfactifsnouvellementgénérésnedépendent
pas simplement desmessages chimiques présents dans
l’environnement. Leur contribution fonctionnelleparaît pour
une large partie déterminée également par l’état interne
des individus (état émotionnel, vigilance, statut nutritionnel,
étatmotivationnel). Eneffet, leurpositionauseindu réseau
bulbaire lesconduisentà recevoiraussibiendes informations
dumilieuextérieur (neuronessensorielset cellulesmitrales)
qu’interne (afférences cortico-bulbaires) leur conférant un
statutprivilégiédedétecteurdecoïncidenceentre lecontenu
desmessagesodorantset lecontextephysiologiquedans
lequel ils sont perçus
(11)
.
Toutcomme les travauxsur les implications fonctionnellesde
laneurogenèseadulteolfactive, lesétudesqui ontcherchéà
déterminerpardesapprochesde type«pertede fonction»
lacontribution fonctionnellede laneurogenèseadultedans
legyrusdentéontdonné lieuàdes résultatsdivergentsdans
des tâcheshippocampes-dépendantes (conditionnementde
peur aucontexte, labyrintheaquatique), et ceci quelleque
soit laméthoded’ablationutilisée.À ladiversitédesméthodes
etdesprocédurescomportementaless’ajoute le faitque les
études réaliséesn’ontpas toutesexaminé le rôle fonctionnel
desnouveauxneuronesàunmêmestadededéveloppement.
Ainsi, ila récemmentétémontréque l’inhibitionphysiologique
denouveaux-neuronesde4semainesdugyrusdentéconduit
àundéficitde la restitutionde tracesmnésiqueshippocampe-
dépendantes
(12)
. Ilestpossiblequ’en fonctionde leurdegré
dematurité, les nouveaux neurones soient recrutés selon
le typede tâche, l’intégration temporelledes informations
acquiseset lachargecognitiveassociée.
Cesdernièresannéesont vuémergerdes travauxattribuant
auxneuronesnouvellement générésdespropriétésenac-
cord avec les fonctions dugyrus denté et permettant une
séparationdesentréessensoriellessimilairespourproduire
dessortiesdistinctesselon lanaturedes informationset leur
contexte (patternseparation).C’est ainsi que l’ablationdes
néo-neuroneshippocampiquesaltère lesperformancesde
sourissoumisesàunediscriminationspatio-temporelledans
descontextessimilaireset ambigus
(13)
.Danscecas, une
des contributions des nouveaux neurones dugyrus denté
serait de réduire laprobabilitéqu’un nouvel épisodemné-
sique ne vienne interférer avec le contenu d’informations
préalablement acquises.
Au final, l’intégrationde néo-neurones représente unphé-
nomène contribuant à la formation et à la restitutionde la
mémoireà long terme,à l’indexationetà ladiscriminationdes
dimensionsspatialeet temporelledes informationsacquises.
Laneurogenèseadultechez l’homme
Jonas Frizen et son équipe ont tiréprofit du fait que notre
atmosphère terrestre ait connu des niveaux variables de
carbone radioactif depuis les premiers essais nucléaires
aériens. Les taux de carbone 14 atmosphériques ont en
effet fortement augmentéentre lamoitiédesannées50et le
débutdesannées60pourdiminuer régulièrement suiteaux
accords internationauxvisant àmettrefinàce typed’essais.
Une foisdans lesang, lecarbone14est intégrédans lamolé-
culed’ADNde tout être vivant aumême titrequen’importe
quel marqueurmitotique et demanièreproportionnelle au
tauxdecarbone14présent dans l’atmosphèreàun instant
donné. Lamesuredu rapport carbone14/carbone12per-
met alorsd’établir ladynamiquededivisiondescellulesde
différents organes et dater demanière rétrospective l’âge
descellules.Aufinal, laprésencedeprogéniteursneuronaux
a été rapportéedans laZSV chez l’hommemais une très
faibleproportiondeneuroblastes semble intégrer lebulbe
olfactif. En revanche, laproductionde néo-neurones dans
legyrusdentéadultedemeure importante (estiméeàprès
de700nouveauxneuronespar jour)et régulière tout au long
de lavie.Selon lamême technique, l’équipedeJonasFrizen
a révélé la présence significative de nouveaux neurones
dans le striatumde notre cerveau à l’âge adulte
(14)
. De
par laproximitéde cette structure avec laZSV et compte
tenuque lebulbe olfactif ne semblepas représenter chez
notre espèce unedestinationprivilégiéedes progéniteurs
issus de laZSV, il est envisageableque les néo-neurones
présentsdans lestriatumchez l’hommeaientpourorigine la
ZSV.Danscecas, sur leplanneurogénique, notrecerveau
adultediffèrerait de celui des rongeurs par le fait que les
neuroblastes issus de la ZSV emprunteraient des routes
différentes. Il est possiblequedes facteurs chimiques de
naturedifférenteentre l’hommeet les rongeurspuissent être
à l’originedecesdifférencesd’orientationetdedestination.
L’absencedeneurogenèsedans le striatumde sujetspré-
sentantunstadeavancéde lamaladiedeHuntingtonconduit
à s’interroger sur l’identitédesmécanismes qui affectent
cetteneurogenèse. Ce typed’études permettrait de cibler
des facteurs susceptiblesde lapromouvoir et conduireau
développement de nouvelles stratégies thérapeutiques de
