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Dossie
| coordonné
parAnneDidieretYves Tillet
avec lacollaborationdeRolandSalessE
L’olfaction :de lamoléculeaucomportement
Cesont ces fonctionsmultiplesde l’olfactionquenouspro-
posons ici decommencer àexplorer, ainsi quecertainsde
leursmécanismes sous-jacents qui cèdent peu àpeude
leursmystères.
Commençonspar lecommencement et, enpréambuleàce
dossier, dans la rubriqueHistoire, lePr A. Holley nous fait
voyagerà travers l’évolutiondesconnaissancesenolfaction,
des intuitions étonnantes des pionniers du domaine à la
découverteplus récenteet essentielledes récepteursmolé-
culairesauxodeurs.Des récepteursquiexpliquentbeaucoup
du fonctionnement olfactif et ouvrent denouveauxchamps
de recherche comme celui de l’anthropologiemoléculaire
quenous révèlentD. Pierronet sescollaborateurs.
L’olfaction est aussi un domaine complexe, incluant des
sous réseauxdistincts (dits«principal »et «accessoire»)
etdessignauxolfactifsmultiples (desodorants,desphéro-
mones…).Notrevisionde la fonctiondecessous-systèmes
évolueconstamment augrédesnouvelles connaissances.
G.Coureaudet sescollaborateurs reviennent surcesavan-
céeset nousprésentent lesplus récents résultats.
L’olfactionguidebeaucoupdenombreuxcomportements, y
comprischez l’homme.Ces liens fortsentreolfactionetcom-
portement noussontdémontrésparC.BalyetM.C. Lacroix
pourcequi concerne laprisealimentaire (et ses implications
dans l’obésitéou lediabète) et lescomportementssociaux
et la reproduction, qui reposent, certespasexclusivement,
maisdemanière très fortesurdessignauxolfactifscomme
nous l’expliqueF. Lévy.
Cen’estpasseulementnotreprésentqui estemplid’odeurs,
maisaussi notrehistoirepersonnelle.N.Ravel et J.Plaillynous
révèlent cequecettemémoireolfactiveade trèsspécial et
B. Atanasovaque ladépressionou lamaladied’Alzheimer
s’accompagnent de troubles de l’olfaction sans que l’on
sachecomplètementquellessont leurs interactionsavec le
processuspathogène.
Bonne lectureet rendez-vousdans leprochainnuméropour
la suite : le système olfactif source de cellules-souches,
l’olfactionà travers les espèces, olfactionet cultureet plus
encore…
Comme l’écritundesauteursdecedossier, «par rapport auxautres sens, l’odorat
aété longtempsnégligé, bienqu’il aitun rôle fondamental pour la survie…
Il contribueégalement aux joieset auxbonheursde l’existenceet joueainsi un rôle
fondamental dans levécu, l’histoireet l’identitédechacund’entrenous».
CréditPhotoSoniaProvent/Neuropop
