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ainsi sous forme concentréedes « facteurs»de libération
(oud’inhibition), principalement denaturepeptidiquedont
l’identification allait faire l’objet de « Lacourse auNobel »
finalementpartagéen1977entreRogerGuilleminetAndrew
Schally pour unemoitié, l’autremoitié revenant àRosalyn
Yalowpour lamiseaupointdudosage radio-immunologique.
L’identification des
releasing
ou
inhibiting
hormones
permettait alorsà l’histochimiede reprendre la têtegrâceau
développement –qui auraitpuconcernerbeaucoupplus tôt
leshormonespost-hypophysaires –des techniques immu-
nohistochimiques. Au fur et àmesurede l’identificationdes
neurohormoneshypothalamiques, lesanticorpscorrespon-
dantsétaient obtenus,permettant leur immunolocalisationà
l’échelle histologique, puis ultrastructurale. Cet étiquetage
des neurones et des terminaisons neurosécrétoires allait
tout d’abordmontrer que les cellules ainsi marquées, qui
recevaient dessynapsesnormalement constituées, étaient
desneurones«àpartentière».Souvent, ilsn’avaientpasété
repérésantérieurementen raisonde la raretéde leursgrains
de sécrétion – d’oùparfois la nécessitépour les visualiser
d’accumuler laneurosécrétiondans lecorps cellulairepar
un traitement à lacolchicinequi bloque le fluxaxonal.
Mais pour assurer la dynamique du phénomène, il fallait
introduire le facteur temporel et/ou expérimental. Grâce
encoreàunecoloration, la techniquedeGomori, dévelop-
pée d’abordpour les cellules ß du pancréas endocrine,
WolfgangBargmann, en1949,put visualiserdans le tractus
hypothalamo-posthypophysaire
2
une sécrétion «Gomori
positive» chez les vertébrés inférieurs. La section de la
tige hypophysaire y provoquait l’accumulation du neuro-
sécrétat en amont c’est-à-diredu côtédes péricaryons et
sa disparition en aval du côté posthypophysaire
(6)
. Ces
expériences, réaliséeségalement chez lesamphibiens
(7)
,
lesoiseaux (Fig. 3)
(8)
et lesmammifères,généralisaient au
plan fonctionnel lamise en évidencede la neurosécrétion
queBertaScharrerdémontraitaussipardesablationsetdes
lésions réalisées chezdes insectesdegrande taille
3
. Elles
confirmaient que leneurosécrétat chemineà l’intérieur des
axones jusqu’aux terminaisonsavant d’être libérépar elles
vers lesvaisseaux.Restaità intégrercenouveaumécanisme
dansdes régulationsphysiologiques.
Laneurosécrétionet lecontrôlede lapréhypophyse
Après lamise en évidence de l’origine hypothalamique
des hormones posthypophysaires, celles-ci, ocytocine et
vasopressine, furent isoléeset synthétiséesparVincentDu
Vigneauddès 1953
(9)
. Mais, plus généralement, un pas
essentiel fut ladémonstrationdu faitqued’autresneurones
sécrétoiresde l’hypothalamus, ceuxdessystèmesditspar-
vocellulaires, étaient responsablesducontrôlede l’activité
adénohypophysaire.Cette régulationn’est typiquementneu-
roglandulairequedans le lobe intermédiairedesmammifères
oùdes fibres nerveuses innervent directement les cellules
sécrétrices.Dans le lobepostérieur, les terminaisonsneuro-
sécrétrices libèrent leursneurohormonesdans lacirculation
générale, lecerveausecomportantalorscommeuneglande
endocrine. Dans le lobe antérieur, et selonGreenet Harris
dès 1947, le système nerveux, pour gouverner le système
endocrinien, utilisesonpropre langageparuncontrôleneu-
ro-humoral. Celui-ci met en jeu la libération, au niveaude
l’éminencemédiane, d’un neurosécrétat dans un système
portequi n’irrigueque le lobe antérieur
(10)
. Il lui apporte
2
Déjàdécrit par S. Ramón yCajal.
3
Danscemodèle, les
corporacardiaca
jouent par rapport aux
corpsallates les rôlesd’accumulationet de sécrétionde la
posthypophysepar rapport à l’hypothalamus.
Figure3
-Coupe sagittalede l’hypophyseducanard.Les
fibresGomori-positivesprovenantde l’hypothalamusantérieur
traversent l’EminenceMédianeetviennent se terminerdans la
post-hypophyse (PH) intensément colorée.AH: lobeantérieur
de l’hypophyse,CO: chiasmaoptique,VP:veines-portes, 3V:3e
ventricule (ClichéE.Laplante, I.Assenmacher).
Figure2
-Représentation schématiqued’unneuroneneurosécrétoireenmicroscopie
électronique (E. Scharrer).
