LA LETTRE
N°48
istoiredesNeurosciences
sumé historique, nous devonsmentionner unpersonnage
haut en couleurs, leDocteur LeonChertok qui développe
à la findes années 1940 une hypnoseparticulière, assez
traditionaliste sur le plan technique et soutenue par un
intéressant travail de réflexionetde recherche. Travail déve-
loppéendétail dans le superbe livreécrit encollaboration
avec la philosophe des sciences Isabelle Stengers,
Mé-
moired’unhérétique
, auxéditions laDécouverte. En1991,
lephilosophe et psychanalyste, FrançoisRoustang, publie
un livre fondateur,
Influence
(éditionsdeMinuit),dans lequel
ilmontresonutilisation raisonnéeetpassionnéede l’hypnose.
Audébutdesannées2000, leProfesseurPierreCoriat, chef
du service d’anesthésie de l’hôpital de la Pitié, ouvrait le
premierdiplômed’hypnosemédicale. LeProfesseurPatrick
Hardy, chef duservicedepsychiatriede l’hôpital deBicêtre
replaça ensuite l’hypnose dans son berceau originel en
créant undiplômeuniversitaired’hypnosemédicale, ouvert
auxmédecins et auxpsychologues. Actuellement, il existe
dixdiplômesuniversitairesd’hypnoseenFrance.
L’histoirescientifiquemodernede l’hypnosecommenceen
1997 avec lapublicationdePatrickRainvilledans la revue
Science
et sepoursuitdepuisvingtansavecdespublications
deplusenplusnombreusesquimontrentqueJamesBraid
s’était trompéenassimilant l’hypnoseàunétat desommeil
profond.L’hypnoseestunprocessusquimodifie les fonctions
de la conscience, en l’activant et en orientant son action.
Treizemille publications sont consacrées exclusivement
à l’hypnose et la plupart montrent que ce processus est
différent du sommeil, différent aussi dumodede fonction-
nement par défaut de la conscience. Ce fonctionnement
neurologiqueserait spécifiquede l’hypnoseet il devient un
champde recherche passionnant pour les neurologues.
Noussommespeut-êtreàunnouveau tournant. Levocable
hypnose,danssaversion thérapeutiquedésuète, liésur les
planshistoriqueet sémantiqueausommeil, vaêtre remplacé
parunconceptplusmoderne, en lienavec lesdécouvertes
deschercheurs : thérapiepar activationde laconscience.
RÉFÉRENCES
(1) J. Braid,Neurypnologyor theRationaleof NervousSleepConsidered
inRelationwithAnimalMagnetism IllustratedbyNumerousCasesof its
SuccessfulApplication in theRelief andCureof Disease, JohnChurchill,
London, 1843.
(2) JeanClottes, David Lewis-Williams. Les chamanes de lapréhistoire :
Transeetmagiedans lesgrottesornées.Paris,Points, 2007,Collection
Pointshistoire.
(3) FranzAntonMesmer,Mémoiresur ladécouvertedumagnétismeanimal,
Paris,Genève, Fr.Didot le jeune, 1779.
(4) Les «guérisseurs » existent encore à notre époque et qui, pour la
plupartd’entreeux, réalisent leur travail en toutebonne foi et honnêteté.
Cependant, certains guérisseurs ont gardé ce titrepour continuer à
profiter de lacrédulitédecertainspatients.
(5) Bertrand Méheust, Somnambulisme et médiumnité, Paris, Les
Empêcheursdepenser en rond, 1999.
(6) Henri F. Ellenberger, À ladécouvertede l’inconscient, SIMEP, 1974.
(7) J. Braid, 1843, op. cit.
(8) J. Esdaile, Natural andMesmericClairvoyance, With the Practical
Applicationof Mesmerism inSurgeryandMedicine, Londres,Hippolyte
Baillière, 1852.
(9) Cl. Bernard. Leçons sur lesanesthésiqueset sur l’asphyxie, 1875.
(10) Manuel de psychiatrie (avec Bernard et Brisset), Masson 1960,
7
e
réédition, Paris, Elsevier,Masson, 2010.
(11) Hypnotisme, suggestion,psychothérapie,étudesnouvelles,1891,Paris,
Fayard, 1995.
AMBROISE LIÉBAULT
| PAR JEAN BECCHIO
AmbroiseLiébault est unhu-
manistedans lesensconcret
du terme. Fils d’unmodeste
fermier lorrain, il naît en 1823
dans cette région européenne
avant l’heureetmalgréelle.
Il entamedes études de théologie, qu’il abandonne à
l’âgedevingt ans,pourembrassercellesdemédecine.
En1850, il s’établit commemédecindecampagnedans
unpetit village ruralprèsdeNancy.Lorsdesesétudes, il
a luavecplaisirdes livressur l’hypnotisme,enparticulier
ceuxdeBraid. Il utiliseparfoiscettenouvelle technique
auprèsdesaclientèleet en1860, la lectureducompte
rendudeVelpeaudécrivant uneanesthésieparhypnose
lors d’unemammectomie lui fait prendre conscience
de l’importance de cette technique de suggestion. Il
va s’installer dans les faubourgs deNancy où il ouvre
une clinique dans laquelle il soigne gratuitement les
patients lorsqu’il utilise l’hypnose. Il est mis aubanpar
sesconfrèresqui le traitentde«charlatan», car il utilise
l’hypnose, ou«d’imbécile»puisqu’il traitegratuitement.
Ilmaintient cependant soncap,publieun livresur l’hyp-
notismequi neconnaîtpas lesuccèset se fait remarquer
parHippolyteBernheïmquidirige lapsychiatrieàNancy.
Bernheïms’intéresseàcettenouvellescienceet il s’asso-
cieàLiébaultpourcréer l’écoled’hypnotismedeNancy.
Cetteécoledéveloppedes idéesdiamétralement oppo-
séesàcellesde l’écoled’hypnotismedeLaSalpêtrière.
Pour l’école deNancy, le phénomène de suggestion
explique les succès thérapeutiques observés chez les
patientshypnotisés,etacquiertune renomméemondiale.
SigmundFreud, IvanPavlov,VladimirBechterev,Auguste
Forel,MortonPrince viennent d’Autriche, deSuisse, de
Russie,desUSApour s’informeret se formerauprèsde
Liébault. Unpharmaciende Troyes vient aussi étudier
cette techniquede suggestionpour accentuer l’action
curativedesmédicaments ; apôtrede l’effet placebo,
c’est leDocteurÉmileCouéqui vadéveloppersacélèbre
méthodedepersuasion.Hommesimple, intelligent,hon-
nête, il était surnommé« lebravedocteurLiébault »par
sespatients.Malgré la renommée, il continuaàsoigner
gratuitement les pauvres jusqu’à sa retraite en 1891, à
l’âgede 75 ans. Il rejoint lepanthéondes pionniers de
l’hypnose dans le silence enneigé d’un fraismatin de
février 1904.
A
m
b
r
o
i
s
e
L
i
é
b
a
u
l
t
©
B
I
U
S
