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par YVES TILLET
Les neurosciences
moléculaires
récompensées !
Il y a quelques jours, la prestigieuse fondation
Balzanadécerné sonPrix2016
àReinhard Jahn
de l’Institut Max-Planck de chimie et biophysique à
GöttingenenAllemagne, pour ses travauxsur laca-
ractérisationmoléculairedesvésiculessynaptiques
et le rôle des protéines SNARE dans le processus
d‘exocytose. Ce prix prestigieux considéré parfois
comme l’équivalent du Nobel distingue un neuro-
biologiste comme l’avaient été René Couteaux en
1994 et Jean-Pierre Changeux en 2001. Dans ce
numéro, René Couteaux est encore à l’honneur
dans l’histoiredesNeurosciences, où Jacques Taxi
et Jean-Gaël Barbara reviennent sur ses travaux
concernant lacytologiede lasynapseneuromuscu-
laire. Plusde40années après, les travauxdeRein-
hard Jahn sur les processus d’exocytose viennent
compléter ceux de René Couteaux, et la synapse
n’a toujours pas livré tous ses secrets. Jean-Gaël
Barbara et Jacques Taxi, dignes successeurs de
René Couteaux à l’université Paris VI – Pierre et
Marie Curie, retracent ici le parcours scientifique
decedernier.
Danscenuméro, nouspoursuivonségalement notre
voyage dans le système olfactif et je vous invite à
lire le second volet de ceDossier. Vous saurez tout
sur les cellules-souches olfactivesmais aussi sur
les capacités olfactives d’autres espèces comme
celledesoiseauxauxquelsonprêtehabituellement
des performances plutôt modestes, l’olfactiondes
batraciensunmodèledechoixpour l’étudedecette
fonction, celledes insectesoù lesenjeuxsont impor-
tantspour lutter contre les ravageursdeculturesou
lesvecteursdemaladiesgraves.Danscetteseconde
partie, vous lirez également que laperceptiondes
odeurs n’est pas uniquement unequestionde nez
maisaussi unequestiondeculture,etaussi comment
onpeut fabriquer unnezartificiel, bref nemanquez
sousaucunprétexte la suitedeceDossier!
LesNouveautés en neurosciences remettent de la
couleurà laneuroanatomie tropsouvent considérée
commeunedisciplinedupassé.Cyril Poupon, spé-
cialistede l’imagerie IRMnousprésente lesderniers
développements basés sur l’imageriedediffusion,
permettant d’identifier le trajet des fibresnerveuses
à travers lecheminementdesmoléculesd’eaudans
lesmembranesdesneurones. Lapuissancedes trai-
tementsmathématiques appliquée à ces données
permet d’observer,
in vivo
, tous les trajets nerveux
quelsquesoient lesespèceset lesmodèles, sousun
délugedecouleurs.Cyril Pouponnousmontreaussi
qu’aveccettemodalité, l’IRMvabeaucoupplus loin
que la simple neuroanatomie, puisqu’elle permet
d’apprécier desvariationsdedensitésdendritiques
au niveau du cortex en fonction de son activation.
Cesméthodesoffrentdesperspectivesconsidérables
pour l’explorationdu fonctionnementcérébralpardes
approchesnon invasives, notamment chez l’homme.
Laissez-vousporter pour unvoyagesur les réseaux
decommunicationsducerveau.
Comprendre lastructurefinede lasynapsequeRené
Couteaux a si biendécrite, voir le cortex en action
avec l’imagerie par IRM, nous permettent d’analy-
ser le rôleducerveaudans l’expressiondecertains
comportements.Mais ledéfiestbienplus important.
Lecerveauest-il capabledecomprendresonpropre
fonctionnement ?Dans la Tribune libre, Dominique
Aunis vaplus loinet pose laquestionde savoir, si à
partirdesconnaissancesdeplusenplus importantes
que l’onacquiertenneuroscience,nousparviendrons
à comprendre comment les signaux cellulaires, les
activationsde réseauxneuronauxse transforment en
conscience. Il attirenotreattentionsur lacomplexité
desphénomènesquiaccompagnentdesévénements
simples comme la perception de notre environne-
ment,denotreconscience.Ne ratezpassonanalyse
et ses réflexions trèspertinentes sur ce sujet !
Biend’autres informationssontàdécouvrirdanscette
Lettreet bien sûr, le rendez-vous incontournable :
Voilàautantd’occasionspourvoussouhaiterune très
belle année 2017 autour des neurosciences, beau-
coupde succèsdans vosprojets. Bonne lecture !
Édit
NeuroFrance 2017
BORDEAUX 17
•
19MAI
Colloque international
