Émotions et Prises de décision chez les primates

Étudier le rôle des émotions dans la prise de décision chez les primates peut sembler une gageure. Pour les expérimentateurs, il est très difficile de définir et de quantifier les émotions, et encore plus de les identifier chez les modèles animaux. Ils préfèrent  généralement s'en tenir à des grandeurs quantifiables, telles que la valence (à quel point on considère que la conséquences d’une action est bénéfique ou dommageable), l'utilité (la valeur subjective accordée à une récompense, par exemple 10 € aujourd’hui ont une utilité supérieure à 10 € dans une semaine) ou l’espérance (au sens mathématique de la moyenne des récompenses obtenues si on répète une expérience un grand nombre de fois), et éviter ainsi la tâche complexe de traiter les émotions.