Les neuromodulateurs modifient le traitement de l’information dans les r\u00e9seaux de neurones o\u00f9 ils sont naturellement lib\u00e9r\u00e9s. La s\u00e9rotonine est un neuromodulateur dont le r\u00f4le est particuli\u00e8rement complexe: elle est lib\u00e9r\u00e9e dans de tr\u00e8s nombreuses r\u00e9gions c\u00e9r\u00e9brales, o\u00f9 elle interagit avec de nombreux r\u00e9cepteurs, et produit des effets tr\u00e8s vari\u00e9s sur le comportement. Elle est par exemple impliqu\u00e9e dans la r\u00e9gulation de l’humeur, de l’anxi\u00e9t\u00e9, de l’impulsivit\u00e9 et de l’apprentissage. Il s\u2019agit \u00e0 ce titre d\u2019une cible th\u00e9rapeutique de premier plan.<\/p>\n
La perte de motivation est un sympt\u00f4me cl\u00e9 de la d\u00e9pression mais le r\u00f4le de la s\u00e9rotonine dans la r\u00e9gulation de la motivation reste actuellement tr\u00e8s controvers\u00e9. Des chercheurs fran\u00e7ais de l’Institut du Cerveau et de la Moelle \u00e9pini\u00e8re \u00e0 Paris, de l’h\u00f4pital Saint Anne, associ\u00e9s \u00e0 des coll\u00e8gues des Universit\u00e9s d’Oxford et de Manchester ont r\u00e9cemment publi\u00e9 les r\u00e9sultats d’une \u00e9tude visant \u00e0 clarifier le r\u00f4le de la s\u00e9rotonine dans la r\u00e9gulation de la motivation.<\/p>\n
Dans cette \u00e9tude, r\u00e9alis\u00e9e chez des sujets sains, la motivation a \u00e9t\u00e9 \u00ab\u00a0op\u00e9rationalis\u00e9e\u00a0\u00bb comme la capacit\u00e9 \u00e0 produire des efforts soutenus dans lequel l’effort produit par le participant \u00e9tait r\u00e9compens\u00e9e par un gain mon\u00e9taire. L\u2019\u00e9tude visait \u00e0 \u00e9valuer si la s\u00e9rotonine \u00e9tait susceptible de modifier la capacit\u00e9 \u00e0 produire des efforts soit en exacerbant la perception du co\u00fbt (fatigue, douleur, \u2026 )\u00a0soit en diminuant l’attrait des b\u00e9n\u00e9fices associ\u00e9s \u00e0 l’action. Une modification de la dur\u00e9e des efforts dans cette t\u00e2che pouvait donc \u00eatre le r\u00e9sultat d’une modification de la sensibilit\u00e9 au co\u00fbt ou au b\u00e9n\u00e9fice de l’effort. Un point cl\u00e9 de l’\u00e9tude est que les chercheurs proposent un mod\u00e8le math\u00e9matique du comportement dans cette t\u00e2che qui permet de distinguer ces deux sc\u00e9narios. Les r\u00e9sultats montrent que l\u2019inhibition de la recapture de s\u00e9rotonine am\u00e9liore la performance dans cette t\u00e2che en diminuant sp\u00e9cifiquement le co\u00fbt ressenti de l’effort\u00a0: les participants recevant le traitement produisaient des efforts plus longs, et ils obtenaient ainsi des gains sup\u00e9rieurs \u00e0 ceux recevant le placebo.<\/p>\n
La s\u00e9rotonine pourrait ainsi modifier les co\u00fbts d’une fa\u00e7on plus g\u00e9n\u00e9rale, qu’ils soient associ\u00e9s \u00e0 un effort comme dans cette \u00e9tude, ou \u00e0 des d\u00e9lais ou m\u00eame des punitions inflig\u00e9es dans de pr\u00e9c\u00e9dentes t\u00e2ches de d\u00e9cision. Ce r\u00f4le g\u00e9n\u00e9ral de la s\u00e9rotonine dans le cerveau pourrait expliquer les nombreux effets d\u00e9j\u00e0 observ\u00e9s sur la r\u00e9gulation et la motivation du comportement.<\/p>\n
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R\u00e9f\u00e9rence\u00a0: Meyniel, F., Goodwin, G.M., Deakin, J.W., Klinge, C., MacFadyen, C., Milligan, H., Mullings, E., Pessiglione, M. and Gaillard, R., 2016. A specific role for serotonin in overcoming effort cost. Elife, 5, p.e17282.<\/p>\n
Contact\u00a0: Florent Meyniel \u2013 Charg\u00e9 de recherche CEA, NeuroSpin, CEA-Saclay F-91191 Gif sur Yvette Cedex FRANCE<\/p>\n